И покрај тоа што е главна тема во светските медиуми во последните денови, и редовно се споменува во последните 20 години, Авганистан е непозната земја за повеќето луѓе.
Тоа што го знаат е детерминирано со вестите за таа земја во последните две децении, за соборување на Талибанците и борба против нив. Во најголем дел, се создаде впечаток дека тоа е далечна држава надвор од границите на цивилизираниот свет во која се одвива животот како во средниот век.
И ова е точно во последните неколку децении, но приказната за Авганистан крие многу далечно, турбулентно и често судбоносно минато.
Една од поинтересните епизоди во историјата на Авганистан е периодот на македонско-бактриското кралство, создадено по смртта на Александар Велики. Иако траеше релативно кратко во историска смисла, помалку од 160 години, радикално ги промени не само културите на Истокот, туку и на Западот. Македонско-бактриското кралство беше чудна мешавина на македонска култура и уметност со културата на домородците и влијанието од Индија, пред се преку будизмот. Денешните големи статуи на Буда, по кои будистичката уметност е препознатлива, се создадени под влијание на скулпторите од македонско-бактриското кралство. Пред тоа, будистичката уметност прикажуваше само делови од телото на Буда (дланка, нога …) или сцени од природата. Денешниот будизам е уметнички определен од краткотрајното влијание на скулпторите од античка Македонија, кои дошле со војските на Александар Велики и се населиле во областа на денешен Авганистан. Армиите на македонско-бактриското кралство беа чудна мешавина од тешко оклопни македонски хоплити, номадски лесни коњаници и воени слонови од Индија. Архитектурата беше препознатливо хеленистичка во стилот со источни елементи. Оваа архитектура и уметност векови подоцна влијаеле врз подоцнежните империи, не само во областа на денешен Авганистан, туку и во Индија. Ако сонот на Александар Велики за обединување на Истокот и Западот се оствари било каде, тоа беше Македонско-Бактриското Кралство.
Прекарот на Авганистан, кој гласи „Гробишта на империите“, не се добива така лесно. САД се само последната од многуте империи кои, со различно ниво на неуспех, се обидоа да ја контролираат областа. И како и сите пред нив, тие беа неуспешни и покрај инвестираното време од 20 години, милијарди долари, политички и воени напори. Пред Американците, во Авганистан беше скршена и моќта на СССР, кој се бореше таму практично до својот крај.
Се верува дека Авганистан во голем дел доведе до распад на СССР или барем го забрза тој процес. Со оглед на тоа што Советите загубија 25.000 војници во Авганистан за десет години, во споредба со околу 3.000 американски жртви (5.000 со платеници) за дваесет години, изгледа како малку поинтензивна воена вежба, а не како вистинска војна. Дотолку повеќе што со таа војна економски се исцрпи веќе умирачка економија на СССР во 1980 -тите (деценијата во која се случи војната). Затоа тезата за Авганистан како гробар на СССР не е толку претерана.
Британската империја дури трипати се бореше во Авганистан, секој пат безуспешно. Во првиот, во 1839 година, тие го освоија Кабул за да воспостават марионетска влада, а кога се повлекоа во Индија беа речиси целосно уништени. Тие се вратија во Кабул само поради одмазда и тогаш градот беше целосно уништен, по што повторно се повлекоа. Во втората војна, која започна во 1878 година, тие беа целосно успешни, но мораа да интервенираат двапати, бидејќи Авганистанците брзо се побунија против наметнатата влада. Сепак, таа војна беше геополитички успех за Британската империја, а нејзините последици и денес може да се видат на картата.
Кога ќе се погледне повнимателно денешните граници на Авганистан, може да се види дека се граничи со Кина преку тесен коридор. Овој коридор беше создаден токму како резултат на Втората англо-авганистанска војна, на крајот од која Британската империја го принуди Авганистан да го преземе коридорот Вахан и со тоа ја прекина границата на Британска Индија со Руската империја. Во третата војна, веднаш по завршувањето на Првата светска војна, Авганистан ја нападна британска Индија и со победата обезбеди независност во одредувањето на надворешната политика. Тој ден денес се слави во Авганистан како Ден на независноста.
Авганистан бил „сакан“ од империите низ историјата. Пред Британците низ историјата, се разменуваа разни империи кои се обидуваа да владеат со областа; Могул, Монгол, Тимурид, разни персиски, Рашидунски калифат, итн. Но, контролата над освоената област била секогаш слаба со постојан отпор од домицилното население.
Како населението во Авганистан отсекогаш било толку успешно во спротивставувањето на колонизаторите и зошто им пружа толкав отпор на освојувачите, додека историјата е полна со народи и култури кои брзо се асимилираат?
Една теорија е дека географијата е одговорна за тоа. Тоа е тешко планинско подрачје со безброј кањони и долини. Едноставно е тешко да се одржи контрола врз таков терен, особено кога тоа го сочинува мнозинството од државата. Релативно е лесно да се обезбеди отпор со герилската војна и за да се одржи контролата, мора да се посвети голема воена моќ со високи финансиски трошоци.
Империите едноставно не вложија толку многу напор, војска и финансии за да го контролираат планинскиот терен во кој нема централна власт, но секоја долина има посебно племе кое е претежно независно од другите племиња. Некои порано, некои подоцна, сите на крајот ќе го сфатат тоа. Особено ако имаше герилски отпор што беше невозможно да се контролира, бидејќи нема цврста хиерархија, туку тоа е слабо поврзана конфедерација на разни племиња. Организираните војски едноставно не можат ефикасно да ја контролираат територијата во такви ситуации, односно можат, но по висока цена.
Планинските региони низ целиот свет создаваат тип на луѓе што даваат голем отпор на надворешни влијанија, иако повеќето од општествата во овие области се фрагментирани. Еден психолошки пристап кон овој факт тврди дека самата конфигурација на теренот создава различни типови луѓе и општества. Според оваа теорија, самиот планински терен создава психолошки бариери кои се само манифестација на физички бариери. Полесно е да се тврди дека вашето племе е различно од друго племе, ако има висока непроодна планина помеѓу вас. Самата комуникација и размена потоа стануваат многу тешки, што значи помалку контакт и соработка.
Како резултат на тоа, општествата во планинските региони низ светот се многу фрагментирани и можат да се обединат само со отпор кон странско влијание (надвор од регионот). Во Авганистан, постојат голем број племиња кои се целосно независни во повеќето работи, тие постојано се во конфликт, и секоја размена меѓу нив е тешка. Всушност, тоа е слабо поврзана племенска конфедерација.
Сличен феномен, со различен интензитет, може да се види историски на Кавказ, Шкотските висорамнини, Балканот итн. Во Авганистан, овој феномен е толку длабоко вкоренет што самите куќи се изградени да служат како мали тврдини, „калат“, не само во случај на меѓусебна племенска борба отколку во случај на отпор кон странска воена сила. Географијата е судбина, барем во случајот со Авганистан. Самата географска положба и конфигурација на теренот очигледно во голема мера го определија историскиот пат на регионот и неговото население. Тешко е да се расправа поинаку бидејќи скоро секоја регионална или глобална империја се обиде да го контролира Авганистан, што дополнително го попречи секој цивилизациски развој. Авганистан е земја проколната со самата положба и конфигурација. Ова создава интересна, но насилна и хаотична историја. Мобилизацијата околу радикалната идеологија, како што е талибанското толкување на исламот.
